Jugador al cuadrado. Argentina 2 (4) Países Bajos 2 (3)

Por Lucas Martin

Argentina 2 (4) Países Bajos 2 (3). Cuartos de final, Qatar 2022. Estadio Lusail, Doha. 

La resplandeciente y blanca sonrisa de Enzo

El partido de Argentina hasta el minuto 80 era casi perfecto. Sin lucirse, sin mostrar el juego asociado y ofensivo que es capaz de realizar, ganaba dos a cero y se encaminaba a las semis con relativa tranquilidad. Hasta esos minutos se presentaba hiper concentrada en su tarea, aprovechando las oportunidades para golpear con fuerza, quizás un poco confiada en el resultado y refugiándose por demás en su arco. El pase a semis parecía consumado. Pero el Dios del Fútbol habló. O metió la cola.

Holanda que arreciaba con pelotazos y centros, encontró en el minuto 82 a uno de sus delanteros, el lungo suplente, porque los titulares fueron anulados por la defensa argentina, cabezazo y gol. Otra vez sopa. El equipo se dedicó en el descuento a aguantar el agente naranja y, cuando todo parecía decidido, un foul torpe en el borde del área les dio la posibilidad de empatar, merced de un gran gol de jugada preparada que Argentina no supo leer. 

Los dos equipos se tomaron los primeros 15 minutos de la prórroga para asimilar lo que estaba sucediendo. En el segundo, con Di María en cancha, Argentina tomó las riendas nuevamente del partido y mostró su determinación a ganarlo antes de los penales. Estuvo muy cerca. Generó más en ese segundo tiempo que en todo el partido. Los penales fueron una continuación de esas buenas sensaciones. Por suerte. 

Vamos a ver cómo se desempeñaron nuestros seleccionados nacionales.

El arquero más autoconsciente de la historia

EMILIANO MARTÍNEZ. Durante el partido le llegaron dos y le metieron dos. Luego declaró que necesitaba compensar en los penales esos “errores” (poco pudo hacer en los dos). Vaya si lo hizo. Atajó de forma fantástica los dos primeros, dándole al equipo una ventaja muy favorable. Ya está en el recuerdo colectivo, en la cultura popular, en el cariño de niños y niñas, en el respeto del mundo fútbol, un demagogo infernal e inolvidable que hace dos años no existía en nuestras vidas. Demos gracias. 9 puntos. 

CUTI ROMERO. Feroz como siempre, a la solvencia en la marca el dibujo táctico argentino le obligó a tener un poco más la pelota en la salida. Ahí vinieron algunas imprecisiones o irregularidades. En el mano a mano casi impasable, importante para sacar de arriba. Salió reemplazado y el equipo se resintió. 6 puntos. 

¿Venís a River Ota?

NICOLÁS OTAMENDI. Otro partido casi perfecto del central emblema del equipo. Junto a sus compañeros se morfaron en dos pancitos a Depay y el otro. Países Bajos no tuvo situaciones de gol hasta el descuento del minuto 82, en gran parte por este señor. Quizás deba comandar y sacar al equipo cuando nos metemos muy atrás. 8 puntos. 

LISANDRO MARTÍNEZ. Gran partido del central zurdo, haciendo un esfuerzo importante para bancar físicos y alturas mayores a las de él, anticipando, cortando, muy seguro para no hacer penales. Quedó retratado en el gol de cabeza neerlandés dónde no llega a marcar ni incomodar al delantero. 7 puntos.  

MOLINA. Y en una se animó, se la pasó a MESSI y metió la diagonal. De alguna manera esa pelota le volvió a sus pies, controló y ganó la posición, definió llevado por el envión, medio de cachetada, certero, abajo. ¿Qué digo gol? recontra golazo. Ahora él también tiene la foto con el 10 abrazándolo. 8 puntos. 

El abrazo de MESSI da poderes

DE PAUL. Esta vez sí pedía ser reemplazado. Evidentemente no llegó en plenitud física y se notó. Con la pelota en los pies estuvo impreciso y contenido. Tuvo una situación de gol luego de una buena pelota que pivotea Macallister pero su tiro fue débil y al medio. En la marca, mientras tuvo energía, presionó y mantuvo la línea. En el segundo tiempo no podía jugar más. Lo reemplazó Paredes y su lugar lo ocupó Enzo Fernández, un cambio de posición que se veía venir. 6 puntos.  

ENZO FERNÁNDEZ. Mil partidos en uno. Nuevamente como 5 hizo un partido correcto. Corriendo, marcando, recibiendo y pasando. Responsable. Como interior por derecha le costó acomodarse porque el equipo retrocedió demasiado. Por poco no llegó a despejar la pelota del empate. En el segundo tiempo suplementario comandó a Argentina en el peloteo del arco holandés. Sacó chapa de su jerarquía y demostró que puede dar mucho más si juega adelantado. Una penetración con gambeta, centro atrás para que Lautaro casi meta su gol. En el segundo final un chutazo al palo. En los penales, un nuevo partido. Tuvo el tiro de la clasificación, pero lo erró. Entonces el definitivo lo tuvo que meter Lautaro, que necesitaba una participación importante en la Copa. Toda acción parece tener un significado más grande en este equipo y camino copero. 7 puntos.  

Frankie goes home

MAC ALLISTER. Encontramos la habilidad número 1 de este jugador: cubre la pelota, la protege, no se la sacan ni en pedo. Es una garantía de juego constante. Parece que no está, pero ahí va apareciendo en todos lados. Con Enzo se apropiaron del mediocampo argentino. El resto sale, ellos nunca. 7 puntos. 

HUEVO ACUÑA. El paso intenso de los partidos le pasó factura a su despliegue de ida y vuelta habitual. Por supuesto no hizo mella en su garra y compromiso. Se lo notó en un par de jugadas que no estaba fino para jugar con los compañeros, no obstante, una subida suya, una gambeta en el borde del área, provocó el penal. El camino del gol vino por los laterales. Lo celebramos. 6 puntos. 

JULIÁN ÁLVAREZ. Corrió y presionó como un condenado cuando el equipo estaba parado adelante. Cuando se replegó Julián se corrió al lateral izquierdo y fue carrilero. Todo muy lindo, disciplinado, sacrificado y -también- desperdiciado como delantero. Así será siempre, lo que el partido y el DT pida, Julián lo hará. 6 puntos. 

MESSI. Es mágico. Harrypotteriano. Si no no se explica el pase de gol a Molina. A esta altura lo hemos visto mil veces de distintos ángulos. MESSI no lo ve al lateral, sabe que estará ahí. Todas las pelotas que tocó en el partido fueron buenas. Desde el minuto 1 se notaba que estaba encendido. La pelota al 10 ¡las remeras y posters tienen razón! Penal para Argentina. Los corazones se detuvieron por un minuto. El 10 venía de errar uno, y sabemos (bah, lo imaginamos) lo que pesa el esférico en estas instancias. Se encaminó a la golpear la pelota haciendo una breve pausa, atípica en su estilo, cuando vislumbró que el arquero se quedaba estático la cruzó. En el festejo recordó a Riquelme. En la definición por penales homenajeó a Diego, pateando suave por abajo sin cruzarla. El Kun (en rol comentarista de ESPN) había dicho que a esta altura de la carrera los penales eran muy difíciles para MESSI. Más mérito en los dos convertidos. Frente a un arquero que se ufanaba de ser atajador y que llega al travesaño con los codos. 

Al final del partido lo vimos como pocas veces, trasladando el descaro de la cancha a la verba. Exhibiendo cuál fue el motor que encendió el fervor de nuestros jugadores. MESSI hoy declara como nunca y juega como nunca, si es que eso es posible. 9 puntos.   

Es para allá Leo

PAREDES. Excelente ejecución del penal. Medio sonsa la batahola que generó con el pelotazo al banco holandés. 

LAUTARO. Tuvo dos lindas para liquidar el partido. Faltó poco. En una fue el pecho de Van Dijk, en otra las manos del arquero. Pero lo liquidó después con el penal final.  Importantísima bomba anímica para el 9. 

Lautaro es importante

TAGLIAFICO. Calentá que entrás. Con Croacia será el lateral titular.  

MONTIEL. Asumió y ratificó con grandeza la chapa de buen pateador de penales. 

PEZZELLA. Cagadón tras cagadón. Una torpeza suya generó el tiro libre del empate. 

DI MARÍA. Pocos y buenos minutos. Casi un gol olímpico y su dinámica habitual. Esperemos esté en condiciones para la semifinal, Di María logra siempre llevar el equipo para adelante.  

SCALONI. Antes del Mundial los periodistas que siguen a la selección esbozaron que la línea de tres centrales era una opción táctica que el DT pensaba para las instancias definitorias ante equipos europeos poderosos. Ayer fue ese día y Scaloni no lo dudó. Los tres centrales a la cancha. Como dijimos, hasta el minuto 80 fue irreprochable el desempeño defensivo. La contracara fue la soledad ofensiva de MESSI o de Julián. Situaciones que ya hemos vivido en otros procesos. Defendemos, pero nos cuesta un huevo atacar. Veremos que planea para el partido con Croacia. Si Di María está en condiciones plenas, imaginamos que regresará el 4-3-3. El profesor nos regaló al final del partido una de las secuencias más awmm del Mundial, el abrazo y la charla de consuelo a su hijo que lloraba de emoción. 7 puntos.  

Give me the power